Pupila branca na foto do bebê: o que significa e o que fazer

O que é leucocoria

Leucocoria quer dizer "pupila branca" [1]. Quando uma luz ilumina o interior do olho, o reflexo esperado é avermelhado. Na leucocoria, a pupila reflete branco no lugar desse vermelho [1][4].

O sinal pode aparecer quando alguém olha o olho da criança em certas direções ou com certa iluminação. Também pode surgir em fotos com flash, por exemplo quando uma pupila sai branca e a outra vermelha [1]. Por fim, o médico pode encontrá-lo durante o exame com o oftalmoscópio, o aparelho que ilumina o interior do olho [1][4].

É importante separar duas situações. O reflexo branco numa foto é uma observação: algo que chamou sua atenção e precisa ser checado. A leucocoria confirmada é o que o oftalmologista encontra ao examinar a criança. É esse exame que detecta o sinal e identifica a causa [4].

Por que a foto, sozinha, não responde a dúvida

Uma fotografia pode trazer informação útil ao médico [2], mas o que aparece nela depende também de como foi feita. Se o olhar do bebê está um pouco desviado da direção da câmera, o flash pode gerar um reflexo esbranquiçado [2][3]. A iluminação do ambiente e o recurso de redução de olhos vermelhos dos celulares e câmeras também interferem [2][3]. Por isso, a Academia Americana de Oftalmologia (AAO) observa que, muitas vezes, um reflexo branco na foto não corresponde a uma alteração [2].

Isso explica por que a foto não fecha diagnóstico. Mas não autoriza o caminho contrário, que seria concluir em casa que "foi só o flash" e adiar a consulta. Olhando a imagem, não há como distinguir um efeito da câmera de uma alteração real no olho. Essa distinção depende do exame oftalmológico [4].

Catarata, retinoblastoma e outras causas possíveis

A leucocoria pode ter várias causas. As fontes consultadas citam, entre outras, catarata, alterações da retina, infecções dentro do olho e tumores, como o retinoblastoma [1][2][4]. Nessas listas, a catarata aparece entre as condições que não são tumores, e o retinoblastoma, entre os tumores [1][4].

É compreensível que a palavra retinoblastoma assuste. O Instituto Nacional de Câncer (INCA) descreve a leucocoria como o principal sinal desse tumor [5]. Essa frase fala do retinoblastoma, e não de toda pupila branca. O retinoblastoma é uma das possibilidades, numa lista que inclui condições que não são câncer [1][4]. A Sociedade Brasileira de Oftalmologia Pediátrica (SBOP) lembra que nem sempre um teste do reflexo vermelho duvidoso significa um problema grave [4].

Estar na mesma lista não quer dizer que essas causas tenham a mesma chance de acontecer. Além disso, nada na foto indica se o caso é de catarata, de retinoblastoma ou de outra condição.

O que fazer ao notar a pupila branca

Procure um oftalmologista sem demora. A SBOP orienta que qualquer suspeita de leucocoria seja avaliada imediatamente por um oftalmologista [4]. A AAPOS também diz que a criança deve ser vista logo [1]. As fontes não fixam um prazo em horas, mas o sentido é o mesmo: não esperar a próxima consulta de rotina.

Leve a foto. A AAO recomenda mostrá-la ao pediatra ou ao oftalmologista pediátrico [2]. Se o pediatra vir a criança primeiro, mostre a imagem também, sem que isso adie a avaliação oftalmológica. Leve o arquivo original, sem filtros ou recortes, e conte quando e em que situação a foto foi feita.

Não é preciso produzir novas fotos. Fazer uma sequência de fotos com flash para "conferir" não traz a resposta, porque as condições da captura mudam o resultado [2][3]. Além disso, pode atrasar a consulta. Comparar a imagem com fotos da internet também não ajuda. A aparência varia, e nenhuma foto de outra criança mostra o que acontece no olho do seu bebê.

O teste do olhinho e seus limites

O teste do reflexo vermelho, conhecido como teste do olhinho, usa o oftalmoscópio para verificar se o reflexo do olho tem a cor avermelhada esperada [2][4]. No Brasil, o INCA recomenda que ele seja feito nos bebês antes da alta da maternidade [5]. A AAO recomenda que o pediatra verifique o reflexo vermelho também nas consultas de rotina [2].

Trata-se de um exame de triagem. Quando o resultado é alterado ou duvidoso, a criança é encaminhada ao oftalmologista [1][4], porque o teste em si não identifica a causa. O INCA reconhece que estratégias de rastreamento podem ter resultados falsamente alterados e também falsamente normais [5]. Por isso, um teste do olhinho normal no passado não justifica ignorar uma pupila branca notada depois [4].

O que acontece na consulta

A AAPOS recomenda uma avaliação ocular completa [1]. O oftalmologista examina os olhos com o oftalmoscópio e, quando indicado, dilata a pupila, o que permite observar melhor o fundo do olho [4]. É esse exame que pode confirmar a leucocoria e investigar sua causa [4].

Os passos seguintes dependem do que for encontrado. Quando a suspeita é de retinoblastoma, por exemplo, o INCA descreve que a confirmação feita por especialistas reúne histórico familiar, exame de fundo de olho e ultrassonografia ocular [5]. Se quiser entender em linhas gerais como funciona o exame de fundo de olho, temos um texto sobre ele no blog. No bebê, a forma de examinar é decidida pelo oftalmologista.

Nota médica: este conteúdo é educativo e não substitui consulta, diagnóstico ou orientação individual.